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Chile es un país afectado por la radiación ultravioleta y según los científicos es una de las naciones más expuestas a la pérdida de ozono de la atmósfera y así es una de las zonas que más recibe radiaciones ultravioletas provenientes del sol.

En Chile el sol quema tres veces más que en otros lugares del hemisferio norte, con sólo 10 minutos de exposición al astro rey tenemos serias consecuencias en nuestra salud.

En Santiago, la zona costera y en el área andina, hay que evitar exponerse a los rayos solares, especialmente entre las 12 a las 15 horas, incluso usando bloqueadores de factor alto.

RIESGOS Y DAÑOS A LA SALUD

Efectos de los baños solares:
- Alteran y dañan nuestro ADN. El deterioro es acumulativo en el tiempo.
- Disminuyen nuestro sistema inmunológico, de acuerdo a estudios hechos en EE.UU. y Europa y que han sido confirmados en las universidades.
- Afectan severamente la piel provocando quemaduras y distintos cáncer a la piel.
- Agravan enfermedades a la vista como cataratas a la córnea y daños a la retina.
- Deterioran todo nuestro medio ambiente.

La Corporación Nacional del Cáncer, CONAC, calcula que 10 de cada 100 personas sufren cáncer a la piel en algunos de sus tipos. En 1997 el 12% de los enfermos de cáncer eran menores de 50 años, cifra que en el 2000 se elevó al 20%. CONAC añade que en Chile a los 18años una persona ha absorbido el 80% de radiación social que podría haber recibido durante toda su vida. Desde 1992 hasta ahora el cáncer a la piel aumentó en un 105%.

Daños a la piel:

Los investigadores han confirmado que la radiación ultravioleta repercute en la aparición de melanomas o tumores en la piel. En el caso de Chile, en la capital Santiago según un estudio realizado por la doctora Viviana Zemelman y otros colaboradores se muestra un aumento de tumores malignos de un 105% en el año 1998 comprado con 1992, luego de haber revisado 330.000 biopsias.

Además, se suma la investigación realizada por el doctor Honeyman, quien comparó la situación de 125 personas que trabajaban al aire libre o bajo techo en Punta Arenas, Puerto Natales y Porvenir en 1992 y 1999, arrojó resultados preocupantes.

Las conclusiones de sus estudios, son entre otras son: .De 117 casos evaluados, 99 tenía afecciones a la piel. Además subió el número de lesiones a la piel malignas y premalignas. El porcentaje de afecciones detectado en 1992 fue de 5,1 comparado con 35,9 durante 1999. Es importante recalcar que las cifras son muy disímiles entre los trabajadores que trabajan al aire libre y que son afectados directamente con la radiación ultravioleta . En 1992 el 50% de los que trabajaban en el exterior tenían alguna dermatosis, porcentaje que subió en 1999 a 337,5.

Daño a los ojos:

Uno de los efectos de la radiación ultravioleta son las quemaduras de la córnea y la conjuntiva caracterizada por visón opaca, mucho dolor, fobia a la luz , gran cantidad de lágrimas y espasmos en los párpados. Además la exposición crónica a los UV-B puede causar cataratas, según las cifras de la Organización Mundial de la Salud si se reduce un 10% la capa de ozono provocaría unos dos millones de nuevos casos , También hay pruebas de la relación de la exposición del sol con las perturbaciones como la pinguécula que es un desorden degenerativo de la córnea que puede afectar la visión.

En cuanto al estudio recién citado realizado por el doctor Honeyman respecto a las alteraciones oculares de las 113 personas que se examinaron sólo 33 no tenían patologías oculares. No se observó un aumento significativo de cataratas, pero sí de pinguécula.

Daños al medio ambiente

Impacto en las plantas

El daño producido por la radiación ultravioleta influye en el DNA, las proteínas y el sistema de fotosíntesis. Sin embargo, hay algunas plantas que han podido adaptarse y protegerse del efecto nocivo de los UV-B como, por ejemplo, utilizando los flavonoides que absorben grandes cantidades. Pero sólo un 40% de las plantas no han sido impactadas, sobre una muestra de 100 variedades de 12 cosechas según los estudios de los científicos Krupa y Kickert y entre las cuales se encontraba el trigo y la maravilla, en cambio el 60% si fue afectada.

Los estudios realizados en Chile por el ingeniero agrónomo especialista en la bioquímica vegetal del Centro de Biotecnología de la Universidad de Chile, Manuel Pinto, han arrojado que si bien hay plantas que quedan incólumes al UV-B, otras si son afectadas, luego de haber experimentado con tres tipos de frijoles se demostró que todos tenían una sensibilidad distinta, ya que no todos tiene la misma cantidad de flavonoides. A esto se agrega la cadena que se forma por las interacciones de plantas e insectos, así como también una mayor radiación ultravioleta causa cambios en las flores, que influyen en el comportamiento de la polinización de los insectos.

Además es importante recalcar la importancia de los bosques como hábitat de animales y plantas que se han visto afectados, ya que los árboles están expuestos a las radiaciones ultravioletas por muchos años.

Impacto en los ecosistemas acuáticos

Los efectos químicos y biológicos pueden alterar la cadena alimenticia, ya que las plantas marinas, principalmente el fitoplanctom son importantes para los pescados, pájaros, mamíferos marinos y humanos. Con niveles más altos de UV-B se reducen la productividad del fitoplancton y las macroalgas, esto conlleva que se absorbe menos dióxido de carbono , lo que acelera el calentamiento de la tierra.

Links de interés:

http://ozono.dcsc.utfsm.cl/

http://www.arrakis.es/~coraza/files/seminarios/fisyqui/ozono.htm

http://www.medioambiente.gov.ar/ozono/default.htm

http://www.unep.ch/ozone/spanish/ozone_day2001-sp.shtml

Cuida tu piel:

Alerta Naranja, ojo con la radiación ultravioleta