CAPA DE OZONO
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Actual hueco de la capa de
ozono. Imagen registrada el 6 de septiembre del
2000.
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La capa de ozono está ubicada en la estratosfera, a diferencia
del oxígeno este compuesto cuenta con tres moléculas de
oxígeno en vez de las dos normales. Entre los 10 y 15
kilómetros sobre la superficie terrestre el ozono ha disminuido
en nuestra atmósfera en un promedio de 3 moléculas de
ozono por cada diez millones de moléculas de aire. Este
decrecimiento es gravísimo, ya que es el ozono es el que
nos protege de los efectos de ciertas longitudes de ondas
ultravioleta, específicamente el UV-B, que proviene de
la palabra en inglés burns, o sea, "que quema".
Esto conlleva al aumento de los cánceres cutáneos, exacerbación
de los trastornos oculares, incluidas las cataratas, inhibición
del sistema inmunológico; así como también cambios en
el ecosistema.
El ozono se encuentra principalmente en dos regiones
de la atmósfera de la tierra. Está ubicada en la estratosfera
que es una capa que empieza a una distancia comprendida
entre 8 y 18 kilómetros y se extiende hasta una altura
de 50 kilómetros sobre la superficie de la tierra. El
ozono que se encuentra en esta longitud se denomina capa
de ozono. El resto del ozono está localizado en una región
más baja llamada troposfera.
A pesar de su distinta ubicación la molécula de ozono
posee las mismas características simbolizada en la fórmula
química O3, sin embargo desempeñan funciones distintas.
El ozono de la estratosfera cumple una función beneficiosa
absorbiendo la mayoría de la luz ultravioleta que es perjudicial
biológicamente, permitiendo que sólo una pequeña porción
llegue a la tierra.
Además desempeña una función principal en la estructura
de la distribución de la temperatura por la atmósfera
de la tierra. Esto se explica debido a que con la absorción
de la radiación de los rayos ultravioletas crea una fuente
de calor que la que se crea la estratosfera, una región
en la que temperatura aumenta a medida que se asciende
a mayores altitudes.
 Sin
la acción filtrante de la capa de ozono más los dañino
rayos UV-B del sol penetraría en la atmósfera y llegaría
a la superficie de la tierra con lo que se pondría en
contacto directo con formas de vida y desplegaría su poder
destructivo.
A su vez, los efectos negativos del ozono troposfero
se debe a que este compuesto reacciona con otras sustancias
químicas aumentando su toxicidad directa para los sistemas
vivientes como por ejemplo, en la producción agrícola,
crecimiento de bosques y salud humana.
DOS ASUNTOS SEPARADOS
La doble función del ozono conduce a asuntos ambientales
distintos. Se ha apreciado un aumento del ozono troposfero.
El ozono a baja temperatura es un componente principal
de la neblina fotoquímica.
También existe un interés no sólo científico sino que
humano respecto a la pérdida de ozono en la estratosfera.
Sobre algunas partes de la Antártida, a través de estudios
de medición por satélites y bases terrestres, se ha destruido
hasta un 60% de la cantidad de ozono en dicha región
durante la primavera antártica (septiembre- noviembre).
Este fenómeno es comúnmente conocido como el agujero
de la capa de ozono. En las regiones polares árticas
este fenómeno no ha estado ajeno, la pérdida de ozono
desde enero a fines de marzo ha sido de un 20-25% y las
pérdidas por períodos más breves dependiendo de las condiciones
climáticas han sido superiores.
CAUSAS DEL AGUJERO
 Las
pruebas científicas acumuladas en más de dos decenios
de estudio de la comunidad de investigadores internacionales
han demostrado que las sustancias químicas producidas
por el hombre son responsables del agotamiento observado
de la capa de ozono. Los compuestos que agotan la capa
de ozono contienen diversas combinaciones de los elementos
químicos cloro, flúor, bromo, carbono, conocidos con las
abreviaturas CFC que fueron inventados en 1928. Los CFC,
el tetracloruro de carbono y el metilcloroformo son gases
importantes producidos por el hombre que agotan la capa
de ozono y que han sido utilizados en muchas aplicaciones
incluidas la refrigeración, el equipo de aire acondicionado,
la espumación, la limpieza de componentes electrónicos
y como disolventes. Otro grupo importante de halocarbonos
producidos por el hombre son los halones que contienen
carbono, bromo, flúor y (en algunos casos) cloro y que
han sido principalmente utilizados como extintores de
incendios. Los gobiernos han decidido que debe de interrumpirse
la producción de los CFC, de los halones, del tetracloruro
de carbono y del metilcloroformo (excepto para algunos
pocos usos especiales), y la industria ha desarrollado
sustitutos más "favorables al ozono".
RELACIÓN ENTRE EL CAMBIO CLIMÁTICO Y EL
AGOTAMIENTO DEL OZONO.
La asociación de ambos se produciría porque el anhídrido
carbono, el principal gas asociado con el efecto invernadero,
enfría la estratosfera. En la Antártica la menor temperatura
induce a la formación de nubes polares que forman cristales
de hielo que proporcionan las condiciones ideales para
que gases que contienen cloro, como los CFCs, se descompongan
y destruyan miles de moléculas de ozono. Esto significa
que a pesar de que las emisiones de CFCs están cayendo,
la concentración de ellos en la atmósfera está aumentando
porque aún los CFCs emitidos años atrás continúan subiendo
a la estratosfera, por lo que la capa de ozono seguirá
en peligro.
TRATADOS, CONVENIOS Y PROTOCOLOS
Debido a la producción desatada de los CFCs y de los
halones los países han ido avanzado en los acuerdos regulatorios
para revertir el agujero en la capa de ozono.
El primero
fue hecho en 1981 y se llamó el Convenio de Viena
para la Protección de la capa de ozono. Fue un tratado
general respecto al agotamiento de esta sustancia. 20
países después de 4 años de discusiones acordaron finalmente
en 1985 la idea de crear protocolos que regularan los
controles específicos.
El convenio
alentaba a la investigación, la cooperación entre los
países y el intercambio de información, sin que en esa
época hubiera una prueba científica del daño en la estratosfera.
A pesar de los adelantos, el acuerdo no fue específico,
ya que se convino adoptar "medidas apropiadas
... para proteger la salud humana y el medio ambiente
contra los efectos adversos resultantes o que puedan resultar
de las actividades humanas que modifiquen o puedan modificar
la capa de ozono", pero no se nombró a las sustancias
químicas que podían perjudicar la capa de ozono .
Texto actual del Convenio
de Viena para la Protección de la Capa de Ozono
A medida
que los expertos comenzaron a explorar la adopción de
medidas concretas, en mayo de 1985, la publicación 'Nature'
publicó un documento por científicos británicos - encabezados
por el
Dr. Joe Farman - acerca del agotamiento
grave de la capa de ozono en el Antártico.
El Protocolo de Montreal relativo a las sustancias
que agotan la capa de ozono
Se firmó
en 1987 definitivamente en la sede de la Organización
Internacional de la Aviación Civil en Montreal debido
a las consecuencias explícitas del agotamiento grave de
la capa de ozono se tomaron medidas concretas.
El carácter
delicado de las negociaciones se ve reflejado en el acuerdo
definitivo, en el que figuran cláusulas que abarcan las
circunstancias especiales de varios grupos de países,
especialmente los países en desarrollo con índices
de consumo bajos que no desean que el Protocolo obstaculice
su desarrollo. Pero el Protocolo es flexible de manera
constructiva; se puede aumentar su rigurosidad a medida
que se fortalezcan las pruebas científicas, sin que sea
necesario volver a negociarlo en su totalidad. De hecho,
en el Protocolo se establece la "eliminación"
de las sustancias que agotan la capa de ozono
como su "objetivo final." El Protocolo
entró en vigor, oportunamente, el 1 de enero de 1989,
cuando 29 países y la CEE, que representan aproximadamente
el 82% del consumo mundial, lo habían ratificado. A partir
de entonces muchos otros países lo han ratificado.
Los países
desarrollados con menos de un cuarto de la población del
mundo, eran los responsables en esa fecha de la producción
y el consumo del 84% de las sustancias destructoras del
ozono.
El desnivel
de producción de los países desarrollados y los no desarrollados
era abismante. La India y China, que representa a un tercio
de la población mundial consumía apenas un 2% en comparación
con el 86% de los países desarrollados.
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PAIS
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%
DE PRODUCCIÓN
|
TON
|
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Estados
Unidos
|
37.4%
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455.000
|
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Europa
Occidental
|
36.2%
|
440.000
|
|
Japón
|
12.4%
|
150.000
|
|
Europa
del Este
|
9.9%
|
120.000
|
|
Resto
del mundo (excluye Chile)
|
4.1%
|
+-50.000
|
El Protocolo
fue solamente un primer paso, conforme se concibió entonces.
Pero una vez acordado, los acontecimientos se sucedieron
a velocidad sorprendente. Las nuevas pruebas científicas
pusieron de manifiesto que sería preciso adoptar controles
mucho más estrictos y mayores, y los gobiernos y la industria
obraron en mayor medida y más rápidamente de lo que se
había creído posible.
Texto actual
del Protocolo de Montreal relativo a las sustancias que
agotan la capa de ozono
DEUDA ECOLÓGICA
Noticias alarmantes, durante el 2000, según la agencia
aeroespacial de la NASA, el agujero de la capa de ozono
cubrió 29,3 millones de kilómetros cuadrados, tamaño superior
a Estados Unidos, llegando entre los días 9 y 10 de septiembre
a Punta Arenas.
¿Por qué en la región Antártida se encuentra el orificio?
Es un hecho que los contaminantes, como los CFC se producen
mayoritariamente en el hemisferio norte. El 90% es liberado
en Europa, Rusia, Japón y EEUU. Los CFC suben luego hacia
la estratósfera en las latitudes tropicales debido a los
vientos. En seguida estos contaminantes son trasladados
mediante vientos hacia ambos polos. Así la estratósfera
contiene aproximadamente un contenido homogéneo de cloro
sobre todas las latitudes. Pero ambos polos tienen una
meteorología muy diferente debido a su distinta superficie
terrestre. El polo Sur tiene grandes extensiones de tierra,
las cuales están rodeadas de mar. Estas condiciones producen
bajas temperaturas en la estratósfera, lo que crea nubes
polares estratosféricas. Finalmente estas nubes crean
un ambiente químico propicio para la destrucción de ozono
en la época de Primavera Austral, que se extiende entre
septiembre hasta diciembre cada año.
En el polo
Norte Las temperaturas estratosféricas son más elevadas,
por lo que no se forman tantas nubes y la destrucción
de ozono es mucho menor.
Fuente:
World Meteorological Organization, Scientific Assessment
of Ozone Depletion: 1994, WMO Global Ozone Research and
Monitoring Project - Report No. 37, Geneva, 1995.
Dentro
de lo pactado en el Protocolo de Montreal se establecieron
distintos plazos para la eliminación y substitución de
los CFCs y los halones lo que implicaba un gran costo
económico par los países. Es por esto que se otorgó en
1990 un Fondo Multilateral en Londres que otorga subsidios
, ayudas y garantías de crédito, alentada por la frase”
responsabilidad común, pero diferenciada”.
Sin embargo,
falta una negociación más importante que no se ha hecho
y que perjudica a las regiones de sudamérica, que como
se ha dicho nunca fueron productoras de CFCs.
Ésta es
la creación de un Fondo Multilateral para la protección
de la salud, entidad que sería financiada proporcionalmente
por los países productores y que ayudaría a los futuros
y actuales casos que sufren por la radiación de los rayos
ultravioletas B, saldando, así una deuda ecológica
e implementando proyectos de prevención y restauración
socioambiental.
LOS EFECTOS NEGATIVOS EN EL MUNDO Y EN CHILE
Daños en la salud: El impacto de la radiación de
UV- B en la salud ha producido una gran preocupación.
Daños a la piel: Los investigadores
han confirmado que la radiación ultravioleta repercute
en la aparición de melanomas o tumores en la piel. En
el caso de Chile, en la capital Santiago según un estudio
realizado por la doctora Viviana Zemelman y otros colaboradores
se muestra un aumento de tumores malignos de un 105% en
el año 1998 comprado con 1992, luego de haber revisado
330.000 biopsias.
Además, se suma la investigación realizada por el doctor
Honeyman, quien comparó la situación de 125 personas
que trabajaban al aire libre o bajo techo en Punta Arenas,
Puerto Natales y Porvenir en 1992 y 1999, arrojó resultados
preocupantes.
Las conclusiones de sus estudios, son entre otras son:
.De 117 casos evaluados, 99 tenía afecciones a la piel.
Además subió el número de lesiones a la piel malignas
y premalignas. El porcentaje de afecciones detectado
en 1992 fue de 5,1 comparado con 35,9 durante 1999. Es
importante recalcar que las cifras son muy disímiles entre
los trabajadores que trabajan al aire libre y que son
afectados directamente con la radiación ultravioleta .
En 1992 el 50% de los que trabajaban en el exterior
tenían alguna dermatosis, porcentaje que subió en 1999
a 337,5.
Daño a los ojos: Uno de los efectos de
la radiación ultravioleta son las quemaduras de la córnea
y la conjuntiva caracterizada por visón opaca, mucho dolor,
fobia a la luz , gran cantidad de lágrimas y espasmos
en los párpados. Además la exposición crónica a los UV-B
puede causar cataratas, según las cifras de la Organización
Mundial de la Salud si se reduce un 10% la capa de ozono
provocaría unos dos millones de nuevos casos , También
hay pruebas de la relación de la exposición del sol con
las perturbaciones como la pinguécula que es un desorden
degenerativo de la córnea que puede afectar la visión.
En cuanto al estudio recién citado realizado por el doctor
Honeyman respecto a las alteraciones oculares de las
113 personas que se examinaron sólo 33 no tenían patologías
oculares. No se observó un aumento significativo de cataratas,
pero sí de pinguécula.
Daños al medio ambiente
Impacto en las plantas
El daño producido por la radiación ultravioleta influye
en el DNA, las proteínas y el sistema de fotosíntesis.
Sin embargo, hay algunas plantas que han podido adaptarse
y protegerse del efecto nocivo de los UV-B como, por
ejemplo, utilizando los flavonoides que absorben grandes
cantidades. Pero sólo un 40% de las plantas no han sido
impactadas, sobre una muestra de 100 variedades de 12
cosechas según los estudios de los científicos Krupa y
Kickert y entre las cuales se encontraba el trigo y la
maravilla, en cambio el 60% si fue afectada.
Los estudios realizados en Chile por el ingeniero agrónomo
especialista en la bioquímica vegetal del Centro de Biotecnología
de la Universidad de Chile, Manuel Pinto, han arrojado
que si bien hay plantas que quedan incólumes al UV-B,
otras si son afectadas, luego de haber experimentado con
tres tipos de frijoles se demostró que todos tenían una
sensibilidad distinta, ya que no todos tiene la misma
cantidad de flavonoides. A esto se agrega la cadena que
se forma por las interacciones de plantas e insectos,
así como también una mayor radiación ultravioleta causa
cambios en las flores, que influyen en el comportamiento
de la polinización de los insectos.
Además es importante recalcar la importancia de los bosques
como hábitat de animales y plantas que se han visto afectados,
ya que los árboles están expuestos a las radiaciones ultravioletas
por muchos años.
Impacto en los ecosistemas acuáticos
Los efectos químicos y biológicos pueden alterar la
cadena alimenticia, ya que las plantas marinas, principalmente
el fitoplanctom son importantes para los pescados, pájaros,
mamíferos marinos y humanos. Con niveles más altos de
UV-B se reducen la productividad del fitoplancton y las
macroalgas, esto conlleva que se absorbe menos dióxido
de carbono , lo que acelera el calentamiento de la tierra.
Documentos
 Confronting
the fall out from the ozone hole (pdf)
Otros links de interés:
http://ozono.dcsc.utfsm.cl/
http://www.arrakis.es/~coraza/files/seminarios/fisyqui/ozono.htm
http://www.medioambiente.gov.ar/ozono/default.htm
http://www.unep.ch/ozone/spanish/ozone_day2001-sp.shtml
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