Bío Bío

Defensa por el Bío Bío y el pueblo Pehuenche

La campaña contra la construcción de la represa Ralco en el Alto Biobío, tiene una cara visible: la empresa eléctrica ENDESA, un gigante poderoso, que se maneja implacable ante los obstáculos que va sorteando en el camino. Sin embargo, la imposición de esta megacentral que inundaría 45 kilómetros de tierras indígenas, obedece a la ausencia de una política energética integral sustentable en nuestro país y a un total avasallamiento de la cultura de los pueblos originarios, obviándose incluso la ley indígena, creada para su protección.

El contexto con el que se encontró ENDESA para llevar adelante la represa Ralco, distaba mucho, al menos en el papel, al de la construcción de Pangue en 1997, la primera represa construida en el Alto Biobío pese al rechazo de pehuenches y ecologistas. Ambas corresponden a un proyecto energético de 7 represas en esa zona.

La oposición a Ralco fue inmediata. Uno de los primeros en reaccionar fue el Grupo de Acción por el Biobío GABB y posteriormente el Instituto de Ecología Política IEP. La Comisión Nacional del Medio Ambiente CONAMA, aunque no se divulgó en el momento, también rechazó el proyecto y paralelamente, la Comisión Nacional de Derecho Indígena CONADI, fue enfática en declarar la ilegalidad de Ralco. Sin embargo, pese a todos estos escollos, el proyecto fue aprobado en gloria y majestad, aunque para ello fuera necesaria la salida de la directora de la CONAMA, Vivian Blanlot y el despido de Mauricio Huenchulaf, ex director de la CONADI, quien hasta el final se opuso al proyecto. Más tarde, en 1998, otro director de la CONADI, Domingo Namuncura, sería destituido por las mismas razones.

La defensa del río Biobío ha tenido un enorme eco social, tanto por ser valorizado como un ecosistema único en el mundo, como por ser la tierra del pueblo pehuenche. Sus oponentes ven en esta causa la oportunidad histórica de hacer oír las reivindicaciones del pueblo mapuche, así como el desprecio a un modelo de desarrollo que aplasta culturas y ecosistemas, con tal de imponer una "moderna" visión, que nos está llevando irremediablemente a la autodestrucción.